JOUR DU JUGEMENT : L’instruction du jugement - (Première partie)

La mise en place du tribunal céleste

« Je regardais, dit le prophète, pendant que l’on plaçait des trônes. Et l’ancien des jours s’assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure; son trône était comme des flammes de feu, et les roues comme un feu ardent. Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient, et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s’assirent, et les livres furent ouverts. » Daniel 7.9, 10. 

L’arrivée majestueuse de l’ancien des jours

Ainsi fut présenté à la vision du prophète le grand et solennel jour où les caractères et les vies des hommes devront passer en revue devant le Juge de toute la terre, et ou à chaque homme il sera rendu « selon ses œuvres ». L’Ancien des Jours est Dieu le Père. Dit le psalmiste: « Avant que les montagnes fussent nées, dit le psalmiste, et que tu eusses créé la terre et le monde, d’éternité en éternité tu es Dieu. » Psaume 90: 2. C’est Lui, la source de tout vie, et l’origine de toute loi, qui préside au jugement. Et les saints anges en tant que ministres et témoins, en nombre de « mille milliers et dix mille millions », assistent à ce grand tribunal.

L’arrivé auprès du Père du Fils de l’homme

« Je regardais pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un fils de l’homme; il s’avança vers l’ancien des jours, et on le fit approcher de lui. On lui donna la domination, la gloire et le règne; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. » Daniel 7.13,14

La venue du Christ ici décrite n’est pas sa seconde venue sur la terre. Il vient vers l’Ancien des jours au ciel pour recevoir la domination et la gloire et un royaume qui lui sera donné à la fin de son œuvre en tant que médiateur. C’est cette venue, et non son second avènement vers la terre, qui a été prédit dans la prophétie comme devant se dérouler à la fin des 2300 jours en 1844.

Accompagné par les anges célestes, notre grand souverain sacrificateur entre dans le saint des saints et là apparaît en présence de Dieu pour entreprendre les derniers actes de son ministère en faveur de l’homme – pour réaliser l’instruction du jugement et pour faire une expiation pour tous ceux qui auront droit d’en bénéficier

Le jugement commence par les croyants

Dans le service typique, seuls ceux qui étaient venus devant Dieu avec confession et repentance, et dont les péchés, par le sang de l’offrande pour le péché, étaient transférés au sanctuaire, avaient une part au service du Jour d’expiation.

Ainsi, dans le grand jour de l’expiation finale et de l’instruction du jugement, les seuls cas considérés sont ceux du peuple se professant de Dieu.

Le jugement des réprouvés est un événement tout à fait distinct, qui aura lieu par la suite. « Le jugement va commencer par la maison de Dieu. Or, si c’est par nous qu’il commence, quelle sera la fin de ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de Dieu? » 1 Pierre 4.17

Les livres du Jugement

Les registres du ciel dans lesquels les noms et les actes des hommes sont enregistrés, déterminent les décisions du jugement. Le prophète Daniel dit :

« Les juges s’assirent, et les livres furent ouverts. » Le voyant de Patmos, décrivant la même scène, ajoute : « Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. » Apocalypse 20.12 .

Le livre de vie

Le livre de vie contient les noms de tous ceux qui sont entrés au service de Dieu.

Jésus disait à Ses disciples : « Réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux.» Luc 10:20.

Paul parle de ses fidèles collaborateurs « dont les noms sont dans le livre de vie ». Philippiens 4.3 . Considérant « une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque », le prophète Daniel dit que le peuple de Dieu y échappera, tous « ceux… qui seront trouvés inscrits dans le livre ». Et le voyant de Patmos déclare que seuls pourront entrer dans la cité de Dieu ceux « qui sont écrits dans le livre de vie de l’agneau » Daniel 12.1 ; Apocalypse 21.27 .

Le livre de souvenir

« Un livre de souvenir » est écrit devant Dieu, [et] dans lequel sont consignées les bonnes actions de ceux qui craignent l’Éternel et qui honorent son nom. » Malachie 3.16

Leurs paroles de foi, leurs œuvres d’amour, sont enregistrés dans le ciel. Néhémie fait allusion à cela quand il dit : « Souviens-toi de moi, ô mon Dieu,… et n’oublie pas mes actes de piété à l’égard de la maison de mon Dieu. » Néhémie 13.14

Dans le livre de souvenir de Dieu, tout acte de justice est immortalisé. Là  toute tentation repoussée, tout mal surmonté, toute parole de tendre pitié exprimée, est fidèlement consignée. Et tout acte de sacrifice, toute souffrance et douleur endurée pour l’amour de Christ est enregistrée. Le psalmiste dit : « Tu comptes les pas de ma vie errante; recueille mes larmes dans ton outre : ne sont-elles pas inscrites dans ton livre? » Psaumes 56.9

Le livre des péchés

Il y a aussi un récit des péchés des hommes. « Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal. » « Au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée car par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. » Ecclésiaste 12.16; Matthieu 12.36, 37. Les intentions secrètes, les mobiles inavoués apparaissent dans le registre infaillible; car Dieu « mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et manifestera les desseins des cœurs ». « Voici, cela est inscrit devant moi, dit l’Éternel;… vos iniquités et les iniquités de vos pères. » 1 Corinthiens 4.5; Ésaïe 65.6, 7, version de Lausanne.

Toute œuvre humaine passe en revue devant Dieu et est classée comme fidélité ou infidélité.

En face de chaque nom dans les livres du ciel est entré avec une exactitude terrible toutes les mauvaises paroles, tous les actes égoïstes, tous les devoirs négligés, et tous les péchés secrets, ainsi que chaque habile dissimulation. Les avertissements envoyés par le ciel ou les reproches négligés, les moments gaspillés, les opportunités non utilisées, l’influence exercée pour le bien ou pour le mal, avec ses résultats les plus éloignés, tous sont consignés par l’ange enregistreur.

La loi de Dieu est la norme du jugement

La loi de Dieu est la norme par laquelle les caractères et les vies des hommes seront éprouvés au jour du jugement.

« Crains Dieu et observe ses commandements, dit le Sage. C’est là ce que doit tout homme. Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal. » Ecclésiaste 12.15,16

« Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de liberté », dit à son tour l’apôtre Jacques. Jacques 2.12

Ceux qui dans le jugement sont « comptés dignes » auront part à la résurrection des justes. Jésus a dit: « ceux qui seront trouvés dignes d’avoir part au siècle à venir et à la résurrection des morts,… seront semblables aux anges, et ils seront fils de Dieu, étant fils de la résurrection. » Luc 20.35, 36 . II dit encore que « ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie » Jean 5.29. Les justes morts ne ressusciteront qu’après le jugement où ils sont comptés digne de « la résurrection pour la vie ». Par conséquent, ils ne seront pas présents en personne au tribunal lorsque leurs dossiers seront examinés et que leur cas aura été décidé.

Jésus apparaîtra comme leur avocat, pour plaider en leur faveur devant Dieu. « Si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. » 1 Jean 2.1.

Car il n’est pas « entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu ». « C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. » Hébreux 9.24; 7.25